Il planetario è un  simulatore che riproduce l'aspetto del cielo stellato osservabile da qualunque zona della Terra nel passato, nel presente e nel futuro. Lo strumento planetario è collocato al centro di una sala sormontata da una cupola emisferica che funge da schermo di proiezione. Il sistema digitale di Planetaria è un sistema di proiezione che riproduce, con grande realismo e suggestione immagini, filmati e animazioni grafiche in alta risoluzione, grazie al proiettore digitale a due lampade asservito da un calcolatore dedicato, con software anch'esso dedicato al sistema. Attualmente (febbraio 2008) ci sono soltanto 3 installazioni in Italia  di questo sistema rivoluzionario, oltre il nostro. Stelle, costellazioni, nebulose e galassie, intercalate con spettacolari immagini dinamiche con risoluzione all sky, tutto all'interno di un curato ambiente sonoro. Il software di gestione è il famoso Stellarium, programma open-source condiviso ed aggiornato da migliaia di programmatori, astronomi ed astrofili in tutto il mondo e modificato espressamente per il sistema Planetario. La cupola-schermo di sei metri di diametro consente, negli orari programmati, la visione di immagini, suoni, luci e contenuti altamente scientifici e spettacolari che rendono l'astronomia raccontata dal nuovo Planetario di Palermo una storia indimenticabile e formativa.